Обернувшись, я увидел, что Анна со спокойным и даже смиренным выражением лица наносит по воздуху удары, точно такие же, которые получал катающийся по земле парень. То, что она делала это, стоя в нескольких метрах от противника, её нисколько не смущало. Понятно, сила Энергетика в действии!

- Тебе лучше бежать, - искренне посоветовал я третьему пареньку.

Тот оказался трусливым, но всё же довольно сообразительным, и, развернувшись, бросился прочь так быстро, что только пятки сверкали.

Я же повернулся к товарищам.

- Так, и кто мне расскажет, что здесь за время нашего отсутствия такого произошло, что Белые так распустились и теперь нападают на мирных граждан посреди улицы?

- Так вы же сами всё знаете! – всплеснул руками Себастиан. – Дон Белых, Борг, погиб при штурме Особняка. К власти в Клане пришёл Сивый, молодой и дерзкий. Он силён, но у него нет ни ума, ни влияния Борга. Остальные Кланы это почувствовали и решили отщипнуть у Белых кусочек их бизнеса, подминая под себя их магазины и уводя рабов. И тогда…

- И тогда молодой и жестокий Дон решил бить первым, позволив своему Клану творить беспредел! – закончил я за него.

- Да! Они сейчас везде! Выскакивают посреди улицы, никого не боясь! И остальные Кланы тоже не отстают, - кивнул Себастиан. – Преступлений сейчас больше, чем обычно! Стражи не успевают реагировать. Говорят, что все Кланы вне закона готовятся к войне…

Теперь всё было понятно. Как и говорил Отец Грэгор, гибель одного из Донов серьёзно пошатнула позиции не только одного Клана. Она повлияло и на остальных, нарушив баланс всего Преступного мира. Кланы потихоньку начинали грызться, пробовать друг друга на вкус. Пока что, как я понял, дальше лёгко прикусывания дело не доходило, но никогда нельзя быть уверенным, когда кто-то из Кланов не решит полноценно вцепиться в глотку другому…

Эти мысли вернули меня к так и нерешённому мной вопросу. Я по-прежнему не знал, кто спланировал покушение на Борга в доме Вэндфортов и кто в конечном итоге сумел его убить, искусно свалив всю вину на меня. У этих событий были какие-то причины. Тут чувствовался план! Вот только кто всё это задумал и зачем, было пока совершенно непонятно…

Пока мы шли, я заметил ещё как минимум две кражи и одну попытку вооружённого ограбления. Раньше такого точно не было!

Погружённый каждый в свои мысли, мы добрались до Рынка. Охранник у входа сидел в тяжёлой броне. Рядом лежал усиленный Рунами меч. Похоже, что агрессия Кланов докатилась и до сюда…

Я как обычно упёрся в Рунную дверь, упорно не желавшую передо мной открываться. А войдя на Рынок, почти сразу заметил изменения.

На многих торговцев были лёгкие кожаные доспехи или защитные артефакты, кое-кто сжимал в руках оружие, а в окошках нескольких лавок появились новые решётки. Стало больше и Стражей, рассекающих между рядами. Не то чтобы очень заметно, но всё же больше, чем обычно.

Зато в остальном это был всё тот же Рынок. Такой же безумный и дико разный, как и всегда. Эх, не думал, что скажу это, но я был рад вернуться!

Знакомым путём мы направились к магазину Лоры. Уже за несколько метров я заметил около прилавка здорового мужика в чёрной кожаной куртке, размахивающего ножом и что-то угрожающе рычащего. На его фоне фигурка Лоры, такой же прекрасной, как и всегда, казалась крохотной и запуганной.

Ситуация старая как мир! Покупатель нападает на Лору, а она не знает, что сказать. Но я не она, и у меня всегда найдётся пара ласковых слов для мерзавца!

Ускорив шаг, я поспешил к ним.

Глава 30

В том, что угрожающий Лоре парень является членом одного из Кланов вне закона я не усомнился ни на секунду. Его движения, манеры, лицо так и кричали о его преступной жизни!

- Давай быстрее, курва! У Ястреба нет времени ждать дольше! Грузи денежки и дай мне идти! – прорычал он, опасно близко проводя ножом рядом с лицом Лоры.

Я ухмыльнулся. Ястреб! Этот идиот действительно так себя называл! Мне бы такое и в голову не пришло.

Но хуже всего, что члены только одного Клана называли себя не настоящими именами, а прозвищами, данными в честь животных.

Это парень относился к Чёрному Клану, главным смутьянам всего Преступного мира.

- Но ведь вы приходили вчера… - прошептала Лора. Она не плакала и не тряслась от страха. Я знал, что она была сильной и непокорной и не стала бы рыдать без причины. Но она понимала, что ничего не может сделать этому ублюдку и поэтому даже не пыталась с ним бороться. И рядом не было никого, кто мог бы её защитить…

Она была полностью сосредоточена на пристающем к ней идиоте, и не видела нашего приближения. О том, чтобы дождаться помощи от кого-то из соседей, она и не помышляла. Все вокруг старательно отводили глаза и делали вид, что заняты своими делами… Поганые трусы!

- А разница какая?! Вчера, завтра, сегодня – когда Ястреб захочет, тогда и придёт! – мерзко хохотнул он, демонстрируя гнилые пеньки зубов и подцепляя ножом небольшой защитный артефакт в виде деревянного ожерелья. – И это мне с собой заверни! Бабе своей отнесу… Пусть порадуется!

О том, чтобы вести с таким отморозком какие-то беседы, и речи идти не могло. Именно поэтому я, подойдя к нему сбоку, положил руку ему на плечо и пустил по его телу электричество.

Ничего подобного этот тупоголовый вымогатель, конечно, не ожидал. Он даже не сумел ничего понять, когда его тело сотряслось от конвульсий, ноги подкосились, и он грохнулся в грязь, так и оставшись там лежать.

Так ему и надо! Будет знать, как нападать на беззащитных девушек…

Я поднял глаза и столкнулся взглядом с Лорой. И этот взгляд… Его надо было видеть! Кажется, никогда в жизни я ещё не встречал такой искренней и настоящей смеси радости, удивления и недоверия!

- Это… Ты?! – прошептала она, не веря собственным глазам.

- Я, конечно! – ухмыльнулся я. – Где ты ещё такого красавца найдёшь?

Стоило мне это сказать, как Лора, разбрасывая товар, на коленках перебралась через прилавок и повисла у меня на шее.

Она была горячей, даже обжигающей, а пахло от неё так, что у меня аж голова кружилась!

Отпускать её из объятий совсем не хотелось. Но спустя примерно минуту таких обнимашек Себастиан и Тардж начали неловко переминаться с ноги на ногу, а Анна и вовсе не сдерживала саркастической ухмылки.

- Меня признали невиновным и выпустили! – произнёс я, отстраняясь от Лоры. – Я сразу пришёл к тебе. Как у тебя дела?

Лора тут же помрачнела. Казалось, что она совсем не хотела говорить.

- Ну же! – подбодрил я её. – Мы же партнёры! Я вернулся, и все проблемы мы должны решать вместе!

Она кивнула, решаясь.

- Спустя неделю после твоего ареста ко мне пришёл мрачный парень и заказал большую партию «Идеала»… Руфус пытался меня отговорить, убеждал, что этот парень опасен, но я его не послушала… - всхлипывая, начала рассказывать она. – Мне очень нужны были деньги! Без тебя торговля пошла не так хорошо, появились конкуренты, иллюзорная реклама... Продажи очень сильно упали, а этот парень предлагал хорошие деньги!

Пока она говорила, вырубленный мной здоровяк окончательно пришёл в себя и начал осторожно, чтобы не привлекать моего внимания, отползать в сторону, а затем и вовсе сорвался с места и бросился прочь. Я всё это, конечно, заметил, но останавливать его не стал. Надеюсь, что это станет для него хорошим уроком, и больше нападать на беззащитных девушек он не рискнёт

- Что случилось потом? – поторопил я Лору, прерывая бесконечный поток её оправданий.

- А потом, когда всё уже было готово, всю партию «Идеалов», все до единого, украли! – снова всхлипнула она. – Я как могла за ночь сделала ещё несколько штук, на замену, но эти парни сказали, что артефакты не работают! Я оказалась должна им огромные деньги!

- Насколько огромные? – спокойно спросил её я.

- Триста золотых! – всхлипнула девушка, готовясь грохнуться в обморок. И, судя по тому, как она боязливо на меня посмотрела, она очень ждала моей реакции. Ждала и боялась.